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L'échange
de personnes entre le Nord et le Sud:
une
coopération à visage humain
Qui
est UNITE ?
Il s'agit une association qui regroupe plusieurs institutions privées
suisses qui ont pour principal objectif d'établir et de renforcer
des liens d'appui et de solidarité avec les popula-tions des pays
défavorisés du Sud.
Les institutions d'UNITE travaillent en lien avec des organisations partenaires
dans les pays du Sud. En Suisse, elles effectuent une tâche de formation
des personnes désirant s'engager dans la coopération, ainsi
qu'une activité sensibilisation du public aux questions qui touchent
les relations entre le Nord et le Sud.
Pourquoi
UNITE ?
Le quart de l'humanité vit dans des conditions pires qu'il y a
25 ans; l'écart entre riches et pauvres ne cesse de s'accroître;
les conflits armés, les migrations forcées qui en décou-lent,
la globalisation de l'économie et l'uniformisation des rapports
sociaux viennent encore aggraver la situation.
UNITE entend contribuer à changer cet état de fait. Forte
de son expérience et de celle de ses membres dans le secteur de
l'échange de personnes avec des partenaires du Sud, elle participe
activement aux diverses activités de coopération au développement
qui sont reconnues sur les plans suisse et international. Ce travail de
coopération bilatérale avec le Sud est effectué en
priorité avec la société civile, à la demande
et au bénéfice direct des organisations et des populations
locales concernées.
Quel
moyen d'action ?
Avec ses membres, UNITE assure l'exécution d'un Programme d'action
qui a pour nom: Programme d'appui et d'échange de personnes pour
la coopération entre le Nord et le Sud. C'est un Programme qui
bénéficie d'un crédit de la Direction du Développement
et de la Coopération (DDC). Il touche une quarantaine de pays d'Amérique
latine (55%), d'Afrique (35%) et d'Asie - l'Océanie (10%), surtout
dans les secteurs de renforcement institutionnel, de la santé,
du social, de l'agriculture et de l'éducation.
Et
plus concrètement ?
Ce Programme assure le cofinancement et la coordination des activités
de 25 institutions suisses et environ de 400 personnes du Nord et du Sud
engagées dans l'échange. Ces institutions ont pour but de
coopérer le plus adéquatement possible avec les organisations
et des populations locales qui cherchent à intensifier leur autonomie,
à développer leurs infrastructures ainsi qu'à renforcer
leurs organisations locales.
Les
activités appuyées par UNITE sont principalement
- l'affectation
et la coordination d'environ 200 coopérant/e/s volontaires suisses
dans des projets gérés par des partenaires du Sud
- l'affectation
ponctuelle de spécialistes pour accomplir une tâche précise
de formation ou de mise au point technique à la demande de partenaires
du Sud
- l'encouragement
de l'échange de personnes du Sud vers le Nord ainsi qu'entre
les partenaires du Sud
- la
formation, le perfectionnement et le suivi régulier des personnes
engagées dans les pays du Sud ainsi que du personnel des institutions
d'envoi: cours, ateliers, stages et visites sur le terrain
- la
sensibilisation de la population suisse dans le domaine des relations
Nord-Sud et de la coopération, principalement par les coopérants
de retour en Suisse et dont l'expérience très riche est
de première utilité
- l'appui
de personnel local au Sud
- antennes
de coordinations au Sud pour renforcer l'efficacité des différentes
affectations et de la sensibilisation
Actions
novatrices et valeur culturelle
Le Programme d'UNITE entend aussi soutenir les actions novatrices de coopération
entre le Nord et le Sud:
C'est ainsi qu'il appuie le renforcement de l'autonomie des populations
du Sud, par les échanges directs de connaissances et de techniques
entre organisations du Sud situées dans une même région
ou dans des régions distinctes.
C'est ainsi qu'il renforce aussi la réciprocité de la coopération
par l'affectation de person-nes compétentes du Sud auprès
de nos institutions du Nord. Nous avons en effet un énorme besoin
des visions et des savoirs du Sud afin de rendre notre action plus efficace
et notre attitude plus adéquate.
Le
Programme d'UNITE cherche à favoriser la composante culturelle
qui fait partie de tout activité de coopération au développement.
L'échange de personnes entre les deux hémi-sphères
construit un véritable pont entre cultures différentes.
Il apporte ainsi sa pierre en faveur de la tolérance, de la construction
de la paix et de la prévention des conflits.
Combien
tout cela coûte-t-il ?
Le budget total de cet échange Nord - Sud - Nord est de 9,5 millions
de francs par année. C'est un coût relativement modeste en
regard du nombre de personnes cofinancées, du nombre d'institutions
et de partenaires locaux qui en bénéficient, et si on le
compare au budget de l'aide publique suisse au développement (aide
bilatérale et multilatérale), qui atteint un montant de
plus de 2 milliards de francs.
Une
coopération nécessaire pour nous, comme pour les populations
du Sud
UNITE et ses institutions membres visent à répondre de façon
cohérente aux besoins lé-gitimes exprimés, d'une
part, par les institutions et les populations locales dont beaucoup sont
des partenaires depuis de nombreuses années et, d'autre part, par
de nouveaux partenaires du Sud qui sont à la recherche d'un appui
concerté du Nord.
En outre, la coopération avec les pays du Sud joue un rôle
de premier plan dans la pré-vention des migrations forcées
et des explosions sociales dont les conséquences concer-nent aussi
notre pays. Enfin, les institutions suisses de coopération remplissent,
ici en Suisse, une tâche active de formation et d'information de
la population en vue d'une con-naissance plus approfondie des relations
interculturelles et de leurs bénéfices pour l'avenir de
nos sociétés.
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